02/02 Dâng Chúa Giêsu Trong Đền Thánh (Lễ Nến), Lc 2,22-40: Hiến dâng cho Thiên Chúa

HIẾN DÂNG CHO THIÊN CHÚA

(Ml 3,1-4; Hr 2,14-18; Lc 2,22-40)

M. Michael Hội

Hôm nay Giáo Hội cho chúng ta long trọng mừng lễ Chúa Giêsu Dâng Mình Vào Đền Thánh. Thánh Lễ đã được cử hành từ rất sớm, vào đầu thế kỷ thứ V, bởi Giáo Hội sơ khai ở Giêrusalem. Trước đây người ta dâng lễ này để kính nhớ việc Đức Maria được thanh tẩy sau khi hạ sinh Hài Nhi Giêsu. Vì theo truyền thống Do Thái Giáo, mọi phụ nữ phải được thanh tẩy sau khi sinh con trai đầu lòng được 40 ngày. Mặt khác theo luật Môse, mọi con trai đầu lòng phải được thánh hiến cho Đức Chúa, dành riêng cho Người. Vì thế, ngày nay Giáo Hội cử hành thánh lễ này không chỉ hướng về Đức Maria, mà còn đặc biệt tôn kính Đức Giêsu, khi Ngài được dâng hiến trong Đền thánh. Hai ý nghĩa này đã được thánh sử Luca tường thuật ở đầu bài Tin Mừng hôm nay (x. Lc 2,22-24). 

Như bao trẻ trai đầu lòng khác của người Do Thái, Chúa Giêsu cũng được thánh hiến cho Thiên Chúa. Nghi thức này được xem như là của lễ tạ ơn Thiên Chúa vì biết bao hồng ân Người đã thực hiện trên dân Israel. Trong trường hợp của Chúa Giêsu, nghi lễ này còn có ý nghĩa hơn vì nó đánh dấu việc Thiên Chúa chính thức ở giữa dân Người. “Bỗng nhiên Chúa Thượng mà các ngươi tìm kiếm, đi vào Thánh Điện của Người” (Ml 3,1). Thật vậy, hôm nay là lần đầu tiên Đức Giêsu xuất hiện trong Đền thánh, trong “nhà Cha” của Ngài. Đối với người Do thái, Đền Thờ trên núi thánh ở Giêrusalem là nơi thánh thiêng nhất. Đền Thờ được xem là ngai Thiên Chúa ngự, là nơi Thiên Chúa hiện diện giữa dân Người. Nơi đây diễn ra các nghi thức tế lễ, phụng tự của người Do thái, vì họ tin rằng, tại đây con người có thể giao tiếp và thỉnh ý Thiên Chúa.

Như thế, việc Đức Giêsu dâng mình vào Đền Thánh là sự kiện Thiên Chúa chính thức mạc khải ơn cứu độ của Người cho nhân loại. Đức Giêsu chính là Đền thờ mới, là trung gian giữa Thiên Chúa và con người, nơi Ngài con người được gặp gỡ và giao hòa với Thiên Chúa. Ngài chính là ơn cứu độ, là ánh sáng cho thế gian. Như lời chứng của cụ già Simeon: “Ðó là ánh sáng soi đường cho dân ngoại, là vinh quang của Israel Dân Ngài” (Lc 2,32).

Quả thật, tác giả Tin Mừng thứ tư cũng giới thiệu về Đức Giêsu như sau: “Ngôi Lời là ánh sáng thật, ánh sáng đến thế gian và chiếu soi mọi người” (Ga 1,9). Đức Giêsu là Ngôi Lời hằng hữu đã đến thế gian để mang ánh sáng thần linh đến cho nhân loại. Ánh sáng của Ngài chiếu soi vào đêm tối của kiếp nhân sinh, của tội lỗi và sự chết. Và sau này, khi công bố Tin Mừng Nước Trời, chính Chúa Giêsu cũng khẳng định: “Chính tôi là ánh sáng cho trần gian, ai theo tôi, sẽ không phải đi trong bóng tối, nhưng sẽ nhận được ánh sáng đem lại sự sống.” (Ga 8,12)

Trong ý nghĩa đó, ngày lễ Đức Giêsu dâng mình trong Đền Thánh cũng thường được gọi là “Lễ Nến”, Lễ Ánh Sáng (Lichtmess). Vào ngày này, người ta thường làm phép nến và long trọng tổ chức những cuộc rước nến để tôn vinh Đức Giêsu, Ngài là Đấng Messia muôn dân hằng mong đợi, là Ánh Sáng cho thế gian.

Mừng lễ Chúa Giêsu dâng mình trong đền thờ hôm nay cũng là dịp nhắc nhớ chúng ta về ngày mà chúng ta được lãnh nhận Bí Tích Thanh Tẩy. Khi chịu phép rửa, chúng ta được dâng cho Thiên Chúa, được thánh hiến cho Ngài, được làm con Chúa trong lòng Giáo Hội và được chia sẻ ánh sáng thần linh của Ngài. Là con cái Thiên Chúa, con cái ánh sáng, chúng ta cũng phải chiếu tỏa ánh sáng của Chúa cho mọi người. Như lời Chúa Giêsu dạy: “Anh em là ánh sáng thế gian […] Ánh sáng của anh em phải chiếu giãi trước mặt thiên hạ, để họ nhìn thấy những công việc tốt đẹp anh em làm, mà tôn vinh Cha của anh em, Đấng ngự trên trời” (Mt 5,14-16).

Năm 1997, thánh Giáo Hoàng Gioan Phaolô II đã ấn định lễ Dâng Chúa Giêsu trong Đền Thờ là ngày Quốc tế của đời sống thánh hiến, như một ngày tạ ơn và cầu nguyện cho các tu sĩ nam nữ. Qua đó, ngài cũng muốn những ai sống đời thánh hiến phải luôn noi gương Chúa Giêsu trở thành ánh sáng cho trần gian. Khi khấn hứa tu sĩ đã dâng hiến trọn vẹn đời mình cho Thiên Chúa, dưới sự hướng dẫn của Chúa Thánh Thần họ theo sát Đức Kitô với ba lời khuyên Phúc âm: vâng lời, khiết tịnh và khó nghèo. Và khi tình nguyện sống triệt để các nhân đức này, họ trở nên chứng nhân của Đức Kitô, là muối men, là ánh sáng cho đời.